Die lebhafteste, kulturell und wirtschaftlich wichtigste Stadt Kalabriens ist Cosenza. Die antike Hauptstadt von Bruzien hat heute etwa 85.000 Einwohner und ist Ausgangspunkt für Rundreisen in die große Sila. Zudem gehört sie zu den wenigen Städten der Region, die Vergangenes bewahren konnte, wie z.B. den historischen Stadtkern um den Hügel San Pancrazio.
Wie von Strabone und Appiano erwähnt, geht der Ursprung Cosenzas auf das 4. Jh. V. Chr. zurück. Einer Föderation der Bruzen stand sie vor, später im Jahre 204 v. Chr. wurde sie von den Römern erobert. Sechshundert Jahre später wiederum war es der König der Westgoten, Alarich, der Cosenza eroberte und hier im Jahre 410 verstarb. Ihnen folgten plündernde Langobarden und dann die Normannen.
Unter der Herrschaft der Staufen, der Anjou und der Spanier entwickelte sich Cosenza zum wichtigsten Zentrum Kalabriens, in enger Kooperation mit Neapel. Durch die Gründung einer Akademie im 16. Jh. Erlebte Cosenza eine kulturelle Blüte, auch dank der philosophischen Werke von Bernardino Telesio. Man nannte Cosenza das Athen Kalabriens. Während des Risorgimento war der Beitrag der Stadt Cosenza von großer Bedeutung für die Carbonari.
Bauwerke in Cosenza:
- Palazzo Municipale
- Ponte Martire
- Duomo
- Palazzo Arcivescovile
- Palazzo della Prefettura
- Teatro Rendano
- Villa Comunale
- Museo Civico
- Biblioteca Comunale
- Accademia Cosentina
- Castello normanno
- Chiesa di San Francesco d’Assisi
- Chiesa di Santa Maria di Gerusalemme
- Chiesa delle Cappuccinelle
- Casa Sambiase
- Palazzo Vaccaio
- Palazzo Sersali
- Palazzo Martirano
- Palazzo Serra
- Chiesa delle Vergini
- Chiesa di San Domenico
- Ponte Alarico
- Chiesa di San Francesco di Paola
- Chiesa del suffragio
- Ponte di San Lorenzo
- Chiesa di Sant’Agostino
Im April/Mai wird der Literaturpreis Sila in Cosenza verliehen, im Mai findet zudem ein Autorennen Coppa Sila statt.
In den Wintermonaten ist Oper- und Prosasaison des Teatro Rendano.
